▽올케와의 나이가 문제가 될 때
올케는 사전적 의미로 오빠나 남동생의 아내를 가리키는 말이지만 호칭으로 사용할 때에는 주로 아랫사람을 부를 때에 쓴다. 오빠의 아내는 새언니라고 부르다가 나중에 언니라고 부르는 것이 자연스럽다.
문제는 오빠의 아내가 나이가 어린 경우다.
이때에도 오빠에게 예의를 갖추는 뜻에서 ‘언니’라고 부르는 것이 정답이며 호칭은 관습의 결과이므로 가급적 규칙을 깨지 않는 것이 좋다. 그러나 현실적으로 나이가 어린 사람에게 ‘언니’라고 부르기는 힘들며 상대방이 듣기 민망하다고 할 때 ‘올케’라고 불러도 크게 예의에 벗어나지 않는다는 주장도 있다.
남동생의 아내는 올케, 새댁, 자네 등으로 부르는데 남동생의 아내가 자신보다 나이가 많은 경우 존댓말을 쓰되 호칭은 그대로 ‘올케’라고 하는 것이 옳다.
▽시누이와 그 남편을 부를 때
남편의 누나는 ‘형님’으로 부르며 나이가 자신보다 어려도 이대로 부르는 것이 예의에 맞다.
남편의 여동생은 아가씨 또는 아기씨라고 부른다. 이때 아가씨는 ‘처녀’라는 뜻보다 ‘남편의 여동생’이라는 뜻으로 아가씨가 결혼한 이후에도 ‘○○ 엄마’, ‘△△ 고모’보다는 아가씨로 부르는 것이 훨씬 정겹다.
또 여성이 손위 시누이의 남편을 부를 때에는 ‘아주버님’ 또는 ‘서방님’이라고 부르고, 손아래 시누이의 남편은 ‘서방님’이 바람직하다.
▽아내의 오빠 또는 남동생, 그 아내를 부를 때
아내의 오빠 또는 남동생의 전통적 호칭은 처남이다. 그러나 아내의 오빠를 부를 때 요즘 현실에 따라 자신보다 나이가 많으면 형님 또는 처남으로 부르고 나이가 적은 경우에는 처남으로 부르는 것이 무방하다. 손아래 처남은 나이와 관계없이 처남으로 부르고 나이가 아주 어리면 이름을 불러도 된다.
처남의 아내를 어떻게 불러야 할지 고민하는 사람도 많다. 전통적으로 처남의 아내를 부를 일이 없었기 때문이다. 국어연구원은 처남을 형님으로 부르는 경우 그 아내는 ‘아주머니’라고 부르고 처남으로 부르면 ‘처남(의) 댁’이라고 부를 것을 권고하고 있다.
▽처형, 처제 남편의 나이가 역전됐을 때
처형의 남편, 즉 손위 동서는 요즘 관례에 따라 형님으로 부르고 자신보다 나이가 적다면 동서라고 부르면 된다. 처제의 남편은 동서 또는 ‘○서방’이라고 부르면 된다.
손아래 동서와 매부, 처남 등이 자신보다 나이가 많으면 표준 호칭을 쓰면서 경어를 써서 상대방이 불쾌하지 않도록 하는 것이 예의에 맞다.
▽아내의 오빠 또는 남동생, 그 아내의 호칭
아내의 오빠가 나이가 많을 때 형님으로 부르는 것이 옳으냐를 놓고 다투는 집안이 많다. 요즘 현실에 따라 형님으로 불러도 되고 처남으로 불러도 상관 없다. 손윗 처남의 나이가 적으면 그냥 처남으로 부르는 것이 무방하며 형님은 어색하다. 손아래 처남은 나이와 관계없이 처남으로 부르고 나이가 아주 어리면 이름을 불러도 된다.
처남의 아내를 어떻게 불러야 할지도 두고두고 물어왔다. 이때는 처남을 형님으로 부르는 경우 그 아내는 ‘아주머니’(형수라고 하면 안된다), 처남으로 부르면 ‘처남(의) 댁’이라고 부르면 된다.
며느리들 사이에서 윗동서가 자신보다 연상 또는 연하를 불문하고
모두 형님이라고 호칭하도록 국립국어원에서 어법 및 화법을 정하고 있다.
이는 한국의 오랜 전통으로 적어도 조선시대 장자의 서열을 중시하는
유교적 영향을 많이 받은 듯 하며 또한 윗동서는 아랫동서가 자신 보다 연상일 경우
반드시 동서라 호칭하여야 하며 서로 상호간에 높임말을 써야 한다라는 것이 국립국어원의 입장이다.
사위들 사이에는 전통적으로 형님의 호칭은 조선시대에 까지 전혀 사용한 적이 없었으며
윗동서 아랫동서의 구분도 없어서 서로 상호간에 동서라는 호칭을 사용하였으며
최근에 와서야 며느리들처럼 윗동서 아랫동서의 구분이 생기고
윗동서가 자신보다 연상이면 형님으로 호칭하고
자신보다 연하 또는 동갑이면 한국의 전통에 따라 동서라 호칭하도록 정하였다
아랫동서가 자신보다 연하이면 동서 또는 김서방, 최서방 등으로 호칭할 수 있으며
자신보다 연상 또는 동갑이면 한국의 전통에 따라 반드시 동서라 호칭하도록 정하였다
조선시대에는 아들 중심의 장자 장손 가치관 이념이 매우 큰 시기였기에
여자가 시댁에 시집을 오면 남편의 서열과 항렬에 따르도록 하였다
자신보다 어린 동서에게 같은 항렬 간에 형님으로 부른다는 것이 정말 어려운 일이지만
자칫 상호간에 대화가 단절 될수 있고 어색해질 수 있다는 것은 불 보듯 뻔한 일이 아닌가 합니다
나이 적은 윗동서와 나이 많은 아랫동서의 경우 서로 “동서님”을 호칭하며 존대하여서
처음부터 습관이 되지 않으면 어려운 사이다
