무열왕 김춘추

무열왕 김춘추 - 김남식

 

신라 제29대 왕(654∼661). 성은 김씨(金氏). 이름은 춘추(春秋).

진지왕(眞智王)의 손자로 이찬(伊飡) 용춘(龍春 또는 龍俊)의 아들이다.

무열왕의 어머니는 26대 진평왕의 딸이자 27대 선덕여왕의 동생이다.

어머니는 진평왕(眞平王)의 딸인 천명부인(天明夫人)이고,

비는 김유신(金庾信)의 누이동생 문명부인(文明夫人)이다.

화백회의(和白會議)에서 왕으로 추대되어 최초의 진골출신 왕이 되었다.

그리고 무열왕의 아들이 삼국을 통일한 문무왕이고 경주 감포 앞바다에 수장한 왕이다.

그는 웅변에 능하고 외교수단이 뛰어나 사신으로 여러차례 당(唐)나라에 파견되어

외교성과를 거두었다. 642년(선덕여왕 11) 백제의 침입으로 대야성(大耶城)이

함락되고 사위인 성주(城主) 김품석(金品釋)이 죽은 뒤 백제를 보복하고자

고구려에 원병을 청하러 갔으나 한강 상류유역의 영토반환 문제로 오히려

억류 되었다가 돌아왔다.

 

김유신 누이와의 정략 결혼으로 새로 진골 귀족에 편입된 금관가야계의 군사력을

흡수하여 진골귀족 내에 신귀족 집단을 형성하였다.

이에 대항하여 647년 일어난 비담의 반란을 진압하고 진덕여왕을 세우는 과정에서

구귀족세력을 배제하고 정치적 실권을 완전히 장악하였다.

자주적인 연호를 버리고 당나라 연호를 사용하는 등 적극적인 친당정책을 추진한 끝에 당 태종에게서 군사지원을 약속받아 삼국통일의 토대를 마련하였다.

 

즉위년인 654년 이방부령(理方府令) 양수(良守)에게 이방부격(理方府格) 60여 조를 개정하도록 하여 율령정치에 의한 왕권 강화를 꾀하였다.

655년 아들 법민(法敏；文武王)을 태자에 임명하여 왕권의 안정을 꾀하고 직계친족을 요직에 임명, 자신의 권력기반을 강화하였다.

660년 측근 김유신을 과거 귀족세력의 대표로서 왕권견제 세력이었던 상대등에 임명, 왕권 전제화의 계기를 마련하였다. 같은 해 3월 나당(羅唐)연합군이 결성되어 당나라군 13만 명이 백제를 침공하자, 5월 태자 법민, 김유신 등과 함께 정병(精兵) 5만 명을 이끌고 본격적인 백제정벌에 나서 7월 백제를 멸망시켰다.

661년 고구려를 정벌하고자 군사를 일으켰으나 삼국통일을 완성하지 못하고 죽었다. 묘호는 태종(太宗). 시호는 무열(武裂)

 

경주에 있는 많은 능 가운데 누구의 왕릉인지 단정할 만한 확증이 있는 것이 많지 않는데, 이 왕릉은 앞쪽에 태종무열왕릉비가 서 있어 확실히 29대 태종무열왕의 능인 것을 확신할 수 있다.